Царь Петр Алексеевич. 4

Его Царское Величество наделен от природы добрым, острым умом, и если он во всех своих предприятиях и делах скор и неутомим, то, однако же, определенно и то, что при исполнении замыслов, особенно крупных, весьма осторожен и осмотрителен и наперед сам все продумывает. В случае важных государственных дел он неожиданно идет к своим министрам и генералам или же предпочитает, чтобы министры и генералы собрались у него, либо определяет для совещания третье место. Он живет не в праздности, но в прилежных трудах.

Никто не знал и не хотел знать, где находится Царь. В этом отношении Царь так неровен, что в иное время с ним можно беседовать повсюду: на улице, где бы он ни был – и со всеми он обходится, как с ровнями, но на другой день, если он хочет быть один, нельзя даже дознаться, где его найти.

Когда я вошел в комнату, Царь стоял полуодетый, в ночном колпаке, ибо о церемониях он не заботится и не придает им никакого значения или, по меньшей мере, делает вид, что не обращает на них внимания. Вообще, в числе его придворных нет ни маршала, ни церемониймейстера, ни камер-юнкеров, и аудиенция моя скорее походила на простое посещение, чем на аудиенцию.

О Его Величестве нельзя также сказать, что он высокомерен или надменен, ибо он весьма милостив и дружелюбен с самым последним матросом и охотно с ним беседует. Мне довелось слышать рассказ, как король Швеции однажды объявил, что намерен свергнуть с престола Его Царское Величество; узнав об этом, Его Царское Величество разумно ответил: “Кичливость предшествует падению”. И эти слова как нельзя лучше подтвердились спустя недолгое время при Полтаве.

Я крестил сына у морского капитана Сиверса. Царь держал ребенка над купелью. На крестинах, родинах, свадьбах, похоронах и т. п. Царь охотно бывает у своих офицеров, какое бы незначительное положение ни занимал тот, кто его зовет.